Mapping Queerstories

I wish we could do a drag show in broad daylight

2023, Irène Mélix in Zusammenarbeit mit queerANarchive, Split, Kroatien

Querformatiges Bild einer knallpinknen Neonschrift in drei Zeilen „I wish we could do a drag show in broad daylight“, zwischen den Buchstaben einzelne Verbindungen auf der im Dunkeln liegenden Wand zu erahnen, rechts einige Kabel, die von der Schrift auf herunterführen.

(Text: Tonči Kranjčević Batalić)

Die künstlerische Tätigkeit von Irène Mélix ist von Natur aus archivarisch. Sie erforscht versteckte Archive, sammelt Geschichten, die selten gehört werden, betritt das Reich des alternativen Wissens und der alternativen Erinnerungen. Ihre Arbeit korrigiert somit die Auslassungen der offiziellen Geschichte und wird politisch. Wenn wir uns auf Derrida berufen, der schrieb, dass es „keine politische Macht ohne die Kontrolle der Archive, wenn nicht des Gedächtnisses“ gibt, dann ist jeder Eingriff in die Archive ein Eingriff in die politischen Machtpositionen.
Der Bereich der Erinnerung und des Archivs, der Irène Mélix interessiert, ist der der queeren Community. Die Künstlerin stellt die Frage, wie wir auf der Grundlage der spärlichen Spuren, die wir haben, über queere Vergangenheiten sprechen können, wie wir unsere eigene Geschichte schreiben können, wie wir unsere eigene Existenz in Abwesenheit ihrer Sichtbarkeit aufzeichnen können? Und nicht zuletzt: Wie kann man auf der Grundlage einer fragmentierten Geschichte über queere Zukünfte nachdenken? Auf der Suche nach Antworten geht die Künstlerin in die Archive und arbeitet mit der lokalen Community zusammen. Zur Recherche kam die Künstlerin im Mai 2023 das erste Mal nach Split in Kroatien.

In den Archiven der Universitätsbibliothek in Split fand sie alte Zeitschriften mit Kontaktanzeigen und bereicherte so ihrer reichen Sammlung von „lonely hearts“ aus der ganzen Welt. Die Künstlerin übersetzt die gesammelten Anzeigen in Kunstwerke. In Zusammenarbeit mit der lokalen Community, die Antworten auf einzelne Anzeigen gab, aber auch an der Schaffung einzelner Werke beteiligt war, schafft die Künstlerin eine Zusammenarbeit in der Wissensproduktion. Die Künstlerin überträgt Anzeigen aus Zeitschriften mit Siebdrucktechnik auf Textilien, die Antworten werden gestickt. Eine Reihe von Interviews, die die Künstlerin während ihres Aufenthalts in Split geführt hat und durch die sie etwas über queere Leben und Räume in der Stadt erfährt, bilden die Grundlage für die Videoarbeit und das Fanzine „It’s a queer takeover of the city, but only for 15 minutes“ sowie eine Serie von Zeichnungen „Mapping queer Split“. Ein Zitat wird zu einer leuchtenden Neonröhre – „I wish we could do a drag show in broad daylight“. Durch diese Arbeiten schafft die Künstlerin eine Karte der lebendigen, wenn auch nicht sehr öffentlichen, queeren Gemeinschaften in Split und wendet sich den Fragen zu, wo sich Menschen treffen, wie sie einander finden, welche Orte für sie wichtig sind, sowohl heute als auch in der Vergangenheit.
Zusätzlich zu ihrer Arbeit an der Schaffung alternativer Archive und der Kartierung von alternativen Erinnerungen eröffnet die Künstlerin einen Dialog mit Institutionen, die traditionell die Aufgabe haben, das kulturelle Gedächtnis zu bewahren. So gesellt sich zu den oben genannten Werken ein weiteres Werk „ONA“, Acryl auf Leinwand, das auf der Grundlage der Rubrik der Zeitschrift Erotika entstanden ist, in der die Künstlerin eine Reihe von lesbischen und queeren Anzeigen fand. Für die Dauer der Ausstellung, die in der Galerie des Klub Kocka im Jugendzentrum Split als eine Art Satellitenausstellung eingerichtet ist, wird das Werk Teil der Dauerausstellung der Kunstgalerie Split sein.

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Querformatiges Farbfoto eines Ausstellungsraumes. Im Vordergrund eine Holzplatte, auf der fünf Stapel dünner Papierpublikationen liegen, sie sind mit Fäden gebunden, deren Enden aus den Stapeln abstehen. Im Hintergrund in die Ecke fotografierter Raum mit weißen Wänden, linker Hand ist eine Projektion zu erahnen, verschwommen auf der rechten Wand 6 großen Zeichnungen und auf der vorderen Hälfte der Wand 4 größere, runde Objekte.

Kurator: Tonči Kranjčević Batalić (queeerANarchive)

Geber: Ministarstvo kulture i medija Republike Hrvatske, Grad Split, Zaklada Kultura nova, Institut für Auslandsbeziehungen, Culture Moves Europe – Goethe Institut – Europäische Union
Partner: Platforma Doma mladih, Koalicija udruga mladih, Multimedijalni kulturni centar, Galerija umjetnina, Split

Dank an: Culture Hub Croatia, Sveučilišna knjižnica u Splitu

Besonderen Dank an:
Emanuel, Olga, Nikolina, Tonči, einem Freiwilligen des LGBT-Zentrums Split, ZM, und all jenen, die lieber anonym bleiben möchten, dafür, dass sie mir ihre Geschichten erzählt haben.
Danke an Igor, Jastreb, Mirta, Notes on, Olga und Tihana für die Hilfe bei der Produktion des Videos und des Zines.
Danke an Split Pride, den Embroidery Club – Ćakula i vez, das LGBT centar Split und Klub Kocka.

Danke an Juri, Elsa and Lilli für euren support.

Installationsansicht, Neonschrift, Irène Mélix, Kocka Gallery, 10/2023
Schräg von rechts fotografierte Reihe von weißen Postkarten, die in Stapeln von einer Heftklammer zusammen gehalten werden und so an einem Nagel an der Wand hängen. Vier solcher Stapel hintereinander, auf der ersten ist eine Kontaktanzeige in kroatischer Sprache abgedruckt, an der Seite die Quelle „erotika 09/1991“. Auf dem letzten Stapel liegt ein Stift und die Postkarte ist weitgehend leer. lonely heart postcards, Archiv Recherche in der Universitätsbibliothek Split, gedruckt von Irène Mélix
Nahaufnahme eines Stapels weißer Postkarten, die mit einer Heftklammer zusammen gehalten werden und an einem Nagel hängen. Auf der vordersten Postkarte sind zwei Textblöcke abgedruckt, die als Kontaktanzeige auf kroatisch zu erkennen sind. Rechts unten ein kleiner, schwarzer Balken auf dem steht „erotika, 08/1991“.
Frontales, querformatiges Bild einer weißen Wand, an der 6 größere Zeichnungen auf weißem Papier hängen, einige davon haben ein Transparentpapier vor sich, durch das die blauen und grünen Motive durch zu sehen sind. Es sind verschiedene kartografische Formen zu erahnen. Jeweils zwei dieser Kartenzeichnungen hängen übereinander. Auf den meisten ist zudem Text handschriftlich geschrieben, in verschiedenen Blöcken mit unterschiedlicher Ausrichtung. mapping queer Split, 6 Zeichnungen, je 50x70cm, Irène Mélix (2023)
Farbige Nahaufnahme einer kartografischen Zeichnung. Auf dem unteren, weißen Papier mit Darstellung einer Karte ist mit zwei silbernen Heftklammern ein Transparentpapier im gleichen Format befestigt, auf dem im unteren, rechten Viertel ein Text zu sehen ist. Durch drei Buchstaben lässt sich ein Dialog erahnen. Auf englischer Sprache wird dort thematisiert, wo sich Queers in Split treffen.
Weitere Nahaufnahme einer kartografischen Zeichnung. Auf dem hinteren Papier sind Bleistiftlinien zu erkennen, die immer wieder zu einigen lila Punkten hinlaufen. Auf dem mit silbernen Büroklammern befestigten Transparentpapier ist unten zentral ein handgeschriebener Text aufgebracht, in dem es um Queers an der Universität und auf dem Campus geht.
Querformatige, frontale Aufnahme einer Wand, an die füllend eine Projektion gebeamt ist. Links und rechts unten auf dem Boden zwei Lautsprecher. Die Projektion ist in zwei Teile geteilt, der rechte zeigt einen blauen Himmel mit wenigen blauen Wolken, der linke eine Straße in einer Altstadt, in der einige Fußgänger unterwegs sind. Als Untertitel steht darunter „We will not let them go through what we went through.“ It's a queer takeover of the city, but just for 15 minutes, Irène Mélix (2023)
Gleiche Frontalaufnahme der Projektion an einer Wand, rechts wieder ein blauer Himmel mit wenigen weißen Wolken, im Anschnitt eine Baumkrone. Links etwas schräg eine Art Park, mehrere Bäume und Kiesboden. Der Untertitel lautet: „..and that I belong to a community somewhere.“
Querformatige Nahaufnahme von oben, ein Stapel Papierpublikationen mit kleiner, unregelmäßig in Wellen verlaufender Schrift, an der Seite mit einem Faden gebunden. Geschwungene Schrift in Englisch, Druckschrift in Kroatisch. It's a queer takeover of the city, but just for 15 minutes, zine, Irène Mélix in Kooperation mit notes on (2023)
Querformatige Ansicht einer weißen Wand, an der auf unterschiedlichen Höhen fünf große, runde Stickrahmen befestigt sind. In ihnen ist silberner Stoff eingespannt, kleine Druckschriftblöcke ähneln den Kontaktanzeigen auf den Postkarten, handschriftliche Zeilen sind in verschiedenen Farben daneben gestickt. lonely hearts beantwortet von Queers aus Split, Stickerei/Siebdruck, je 50cm
Von links fotografierte Nahaufnahme eines Stickrahmens im Anschnitt. Silberner Stoff, eine gedruckte Kontaktanzeige in schwarz auf Kroatisch, mehrere Zeilen gestickter, leicht schiefer Zeilen, ebenfalls auf Kroatisch. Irène Mélix in Kooperation mit dem Stickclub, LGBT Centar Split (2023)
Nahaufnahme eines Stickrahmens mit silbernem Stoff. Rechts eine gedruckte Kontaktanzeige auf Kroatisch, die beginnt mit den Worten „George Sand“, links eine klein gestickt, rote Antwort, die mit einem kleinen Herz endet.
Querformatige Nahaufnahme eines Stickrahmens mit silbernem Stoff, von links fotografiert im Anschnitt. Oben eine gedruckte Kontaktanzeige die mit den Worten „Aktivan body builder beginnt“ auf Kroatisch, darunter einige gestickte Zeilen in dunkelrot, die mit den Worten „Ej builderu“ beginnen.
Querformat, das frontal eine weiße Wand zeigt, an dem ein Gemälde hängt, das wie ein Screenshot von einer Seite aussieht, die Kontaktanzeigen zeigt. Der Hintergrund ist gelblich, zu erkennen die große Überschrift „Ona“. Davor zwei Personen, die von hinten fotografiert sind und das Bild betrachten. ONA, Acryl auf Leinwand, 50x80cm, Irène Mélix (2023) - temporär im Musuem für zeitgenössische Kunst Split